欣益奇自媒体这是小说的开头，以哀伤为基调，展开了一场主角的疗伤旅行。「我想把脸上涂上厚厚的泥巴，不让人看到我的哀伤。」使用第一人称的手法，以不忍人见的哀伤为起，回头娓娓道来悲伤之因，使回忆层层交叠。「我的丈夫是个魔术师，两个多月前的一个深夜，他从遥远的夜总会表演归来，途经芳洲苑路口时，被一辆闯红灯的摩托车撞倒在灯火阑珊的大街上。」毫不拖泥带水的直诉了悲伤的原由，也是主角人生第一个重大的转折，「丧夫」将主角从幸福世界白昼推落漆黑的夜晚。
魔术师是个多么动人的职业，赋予了此篇小说一个美丽的色彩，包含了与魔术师相遇的总总经历，那神奇的表演使主角于贫乏的生活中获得解脱，他的出现以及死亡牵动了故事中女主角的所有情绪，虽然他是变魔术的人，生命却充满着无奈，有着丧妻的痛楚，复出后认识女主角，看似再度有了光明的曙光，但剧团却愈来愈难经营，他开始必须为五斗米而出入于夜总会，眼神渐渐失去当初变魔术的光采，不过至少还有女主角的相伴，带给了生活的温度与多彩。作者在描述这段爱情时，细腻的去写道人物的生活苦涩，不过那淡淡的苦却让这份爱显得更加甜蜜动人，在月光的流动下彼此心灵的相应着，但记忆的色彩愈美，失去的痛就越深沉，这种对比的手法，使深刻的苦涩传到读者心中。
车祸就是整篇故事第一个沉重的事件，也是第一个深刻刻画的死亡，夺走了「我」心中的所有春晖。不过迟子建厉害的地方在于人物描写，细腻灵动、跃于纸面，这可能与作者从小生活的环境有关，她的童年在黑龙江畔度过，东北飒爽的广大环境使她写起小人物、农村人民时，文字特别的质朴、清澈与真实，即使是在写那个肇祸的菜农，那种感觉依旧明显。这是一个闯入作者心中造成她巨大伤害的人，虽然他酒后驾车，闯红灯，撞死了人之后，见到女主角后还不断找借口，但借着他的许多口诉、对答，可从中感受到他内心的慌乱与人性懦弱，说起话来十分不得体，却又有一种说不出口的真情。肇事后，他拍着女主角的丈夫哭嚎着：「我这辆破摩托跟瘸腿的老驴一样，你难道是豆腐做的吗？老天啊。」这瘸腿老驴的形象让人印象深刻，在接下来的情节都有运用上，让那哀伤别于一般，使人更加辛酸，如推入火化炉的情节「迎接我的，不是他复活的气息，而是送葬者向海水涨潮一向涌起的哭声。奇迹没有出现，一头瘸腿的老驴驮走了我的魔术师。」死亡本身是无法负担之重，却只因一泡尿，菜农急急忙忙的闯了红灯，这样的简单、偶然，却使得瘸腿的老驴驮走了那深爱的人，导致主角内心难以接受，难以摆脱这让人窒息的伤痛，使她迷惘，使她独自展开了三山湖之旅，一个有着红泥泉的地方，为了把脸上涂上厚厚的泥巴，不让人看到自己的哀伤。然而，这样的计画却被一场突降的暴雨打乱，因而受到耽搁，来到了乌塘。
乌塘是个产煤的地方，虽然乌黑是它的基调，有着污浊不堪的空气，甚至下起了黑雨，但这里仍旧有热情与朴实的人，如故事中的周二嫂。只是对比残酷的人性，使得这里也是个极度悲伤的地方。在此地作者营造出四个死亡的意象，可以互相对照，首先她在饭馆最先遇到的狗与蒋百嫂，徘徊等待主人而归的狗，对照整天沉沦于酒与男人中癫狂的蒋百嫂，那疯狂的形象使得初次见面的作者没有理睬她，最后她发泄完脾气后，她把目光放向了窗外，忽然很凄凉的说：「天又黑了，这世界的夜晚啊！」他们都笼罩在死亡的笔调中，灵魂显得孤寂与单薄，好似女主角般，却又多了一份难以理解的沉重。
主角来到此地后开始搜集鬼故事，为了自己，开始聆听丧歌，为了无际可消除的悲愁。她来到了市场在聆听史三婆的鬼故事时，才遇到第二种死亡。妻子被兽医有背景的给医死了，但那人却无法出声，打不起官司，最后只得了几俩钱，给孩子用，自此他变了，他的心死于现实的无奈，从乐和的人变的爱计较，动不动就掉泪，这种死亡使的主角心灰意冷，而接着出现了第三种死亡，就是嫁死的女人，他们的心从出嫁的一开始就死亡了，因为他们没有心，只想着丈夫快点在采矿的过程中死亡，借此可以领到大量的保费，他们的心早已死于金钱的迷流中，变得丑恶无情。用死亡的事件，营造出他们二者的心死，其实也正呼应着蒋百嫂。最后，女主角透过史三婆明白，蒋百嫂会如此异常是因为他男人失踪的事，矿洞发生意外，就唯独没找到她丈夫的身影，所以狗儿才会徘徊在路上等待着蒋百的归来。作者缓缓的切入这死亡的核心，但仍留有大量的谜团给此时的读者，思考迷惑。因为悬浮于半空的煤尘，雨便改变了那清纯的本色，但即使如此，雨过天晴，乌塘还是显得清亮许多。作者在这小节安插了这样的形容，仿佛也正用乌塘的天空去形容那些行尸走肉的人们，本质的无邪，却因为现实的许多因素而逐渐污浊，但一定有着明亮的一天，即使短暂。迟子建写起景来有着中国抒情传统的味道，充满诗意，但那些风土民情她掌握的十分到位，在抒情之中又带有着北方自然人文的精细、冰冷，让你仿佛感受到那冷冷的空气在流动着，而雪花轻轻的飘散在你四周，是与处在副热带的台湾差异极大的，读起来别有情调。
在进入故事的高潮前，主角因为想搜集民谣，所以又认识了一位只唱丧乐的画家。另一种死亡的书写，陈绍纯在文革时，因为朋友的背叛而吞下了自己所收集的所有民谣，然而从那天起，他便记得所有悲凉的曲调，但所有乌塘的人都讨厌他，说他唱的是丧歌，使花猫哭泣，孩子不再喝奶，因此包含他的妻儿也无法理解，纷纷远离，然而女主角与蒋百嫂却从他的歌声中得到一种解脱。这段文字形容的极好，运用自然的景物去描写那抽象的情感，带有着东北特有的意象──雪，以实写虚而把那抽象之情更真实的投射进读者心中。「我走出深井画店时，觉得带着一身的雪花，是陈绍纯歌声中的音符附在我的身上，太阳在厚薄不一的云中徘徊，遇到云薄的地方，就浅浅微笑，而到了云厚之处，就像一个蒙面修女，一脸严肃。」那歌声勾起了她与魔术师的回忆，使她在异乡的街头流泪了，不必在熟悉的人和风景面前故作坚强，放纵地流泪。雪花般的乐曲如泪水，使得人得以从乌黑的心中洗涤出光明的芬芳。
然而那位被众人抛弃，唯一能安慰女主角和蒋百嫂的画师，却逃不过命运的捉弄，最后他被一幅，他帮屠夫视力不好的母亲画的艳红牡丹的画框给砸死，是一个看似简单、俗气的画作，轻易的就带走了一条人的性命，如同撞死魔术师的机车般，他们都在不禁在无意间充当了杀手的角色，劫走明亮的色彩，而这性命的离世却没有如同女主角般的感伤，不断怀念的家人，徒留无限黑暗。而故事也在这悲伤的笔调中迈向高潮，停电的夜晚，屋外传来痛彻心扉的哭闹，那是蒋百嫂的声音，最让人不解的是，蒋百嫂非常怕黑，歇斯底理的呐喊着：「我要电！我要电！这世道还有没有公平啊，让我一个女人待在黑暗里。我要电！我要电啊！这世上的夜晚怎么这么黑啊！」迟子建细腻的描摹这个人物的悲与疯，是为了营造出紧接而来的巨大的秘密，驱使的女主角踏出了的一步，同是天涯沦落人，相逢何必曾相识，她主动找了蒋百嫂喝酒，而在把酒言悲后，女主角意外地揭开了这脱序行径背后令人不忍逐读的残酷事实。
明文规定，凡是矿难中出现十名以上的受难者才能上报，而蒋百正是这最关键的的十人，官员为了自己仕途的升级，所以他们隐瞒了蒋百的死亡，用金钱收买蒋百嫂，迫其隐瞒事实，以至于蒋百无法安葬，只能藏匿于家中的冰柜，冰冷不仅将尸体紧紧包围，更包围了蒋百嫂的人生与他们的孩子，使她觉得羞耻、愤怒与害怕，于是开始糟蹋自己的身心，以此度过漫漫长夜。揭开了最丑陋的人性、丑陋的死亡，官员的罔顾人性，逼迫着人们走向死亡，使得故事中的主角震惊之余，更深藏著作者对这社会严厉的批判，透过人性与多种层次的死亡进行严肃的反思与抨击。走出了蒋百嫂的家，主角感受到一种无比凄凉之感，她好想抱抱那只一直被蒙在鼓里，流浪在外等待主人来蒋百的狗，注定要寻觅此生了。那单纯对比人性的复杂，作者在层次上的比对做得十分的精彩，总是能准确地触动人心。女主角的呕吐、夜色的混浊、光影的单薄，都一再一再深入表达了对于此事件的震惊与无法容忍的伤悲，所以只好远离。其实蒋百嫂的心死层次是包含了上述所有人的死亡，因而形成了巨大张力，她既有无奈的部分、也有拿去金钱的一面，懦弱无助，也有被这社会所遗弃的痛苦，无人能了解她的心，她必须一辈子背负这样的秘密，如同那只狗般一辈子注定得不到幸福，那真好黑好黑的夜晚。
「我已经把脸涂上厚厚的泥巴，坐在红泥泉边，没有人能看见我的悲伤。」离开乌塘，来到三山湖的景色整个明亮许多，有着阳光与清风还有着泥巴，掩盖世间的哀愁。这是我最喜欢的一个段落，在那儿作者遇到最后一种的死亡，与她是最为契合相近的。云领，一位借着变魔术帮独臂的父亲卖垫脚石的小男孩，他们藉由魔术相识，而后主角在其父亲的诉说下才明白，云领的母亲因为被有钱人家的小狗咬了之后，不明白事情的严重性，就省下了那几百块打狂犬疫苗的钱，最后死于此病，而其自己又在为顾客放大烟火中失去了一条手臂。但云领依旧坚强的面对生死，比任何人都更加努力的活着，依旧是那么充满活力灵动的生命，不过在坚强的外衣下，包藏着是肉做的心。他忌讳别人提起母亲，想到母亲时会一个偷偷哭泣，他是人仍旧有感情所以脆弱，但并没有因此放弃生命，使人从中窥得一种力量。在阴历七月十五的夜晚，他会提着一盏河灯独自出门，不许人跟，走很远很远的路，说是与妈妈相会，连父亲也不知道在哪。最后主角请求云领带她一同前往，她将银色刮胡刀的后盖抠开，把那槽中细弱尘埃的胡须到入河灯中，不愿再让浸透着魔术师血液的胡须囚禁在一个黑盒中，囚禁在她的怀念里，顺着水流流逝的思念，将不占有，也不被占有。这样的情感深深的撼动着人心。从死亡回归光明，使读者内心也不再是空虚而黑暗，有着清流的月光和清风在心里荡漾着。
〈世界上所有的夜晚〉迟子建书写的是死亡，是生活的悲痛，这死不仅包含了魔术师、陈绍纯、蒋百，更包含着仍在呼吸的蒋百嫂，许许多多的人生甚至包括孩子，看似坚强，却坚强的让人不舍。这孩子除了云领外，还包含了蒋三生，蒋百的儿子。他不仅要面对残酷的事实真相，那冷冷的冰柜躺着父亲无法安葬的躯体，还需要承受着母亲每天歇斯底里的行径，不断不断折磨着这年轻的灵魂，使他枯槁使他无语，只能望向那污浊的天空。这些层层叠叠的生死，使的主角明白「自己所经历的生活变故是那么的轻，轻的就像月亮旁丝丝缕缕的浮云。」用诗意的文字去书写世间的痛楚，借着反思，使人物的内心、读者的情感都沉静下来，虽然是世界上所有的夜晚，但在这夜晚之中，却看到自己的光明。所以即使在最冷峻的死亡、最肮脏的人性中，作者写下了七月十五的月光，为这黑暗的夜，留下淡淡光辉，也许无法照亮每个人，却能使停滞的心再次流动、再次珍惜。
小说的基调没有改变，生活的黑暗并没有消失，只是死寂不再囚禁自己，因为回忆漂荡于水流月色中，有了清风的相随，不占有，不被占有。
