欣益奇自媒体历史上妲己、褒姒都是凭借美色祸国乱政，导致国家灭亡的典范。除此之外，还有些女人同样因美貌，成为男人争夺的目标，导致国破家亡，但这些女人并非自愿祸国乱政，只是乱世中的浮萍，身不由己，反而是值得同情的悲剧角色。今天要谈的，就是有着「桃花夫人」称号的春秋四大美女之一的“息妫”。
息妫是陈国的公主，她的大姊嫁给蔡哀侯，自己则嫁给息侯。当时南方的楚国正在崛起，邓、权、随等小国都已经被征服，陈、蔡、息同为春秋小国，联姻是强化彼此同盟，一起对抗强势楚国的良策。可是蔡侯好色，他听闻息妫有着绝世容颜，就趁其回娘家陈国路经蔡国时，强行邀请小姨子至宫中款待。席间，蔡侯对息妫举止轻挑，言语戏谑，强占了小姨子。对于妻子的受辱，息侯火冒三丈，无奈国小力弱，独自报复蔡国是不可行的。于是息侯遣使入楚，邀请楚国共击蔡国。
息侯使者告诉楚文王：「若楚兵假装进攻息国，息蔡是连襟的关系，蔡侯必定发兵来救。到时，楚息合兵攻蔡，必可以俘虏蔡侯。」楚文王听从这个建议，发兵假攻息国，蔡哀侯果然起兵来救。可是蔡哀侯到息，安营未定就遭到楚军的埋伏，哀侯不能抵挡，急走息城，息侯却闭门不纳，哀侯只有继续撤退。楚兵追赶在后，最终在「莘」全歼蔡军，哀侯也成为俘虏。被俘虏的蔡哀侯问楚文王，为何兴兵来抓他？楚文王笑着说：「抓你不是我的点子，是你的亲戚息侯请我来的。」蔡哀侯这才知道中了息侯的计，心中默默决定要报复息国。蔡哀侯到楚国后，极尽谄媚楚文王，多年后终于让楚文王点头同意放他回国。回国之前，蔡侯想起四年前被息国欺骗，导致自己被俘虏，遂向楚文王称赞息妫的美貌。楚文王听后非常心动，便借着巡视各方为名，来到息国。在息国为其举办的接风宴上，楚文王一举灭掉息国，生擒息侯，息妫也被带到楚国。
息侯到楚后，不久就忿郁而死。息妫则倍受楚文王的宠爱，更因为美貌，获得「桃花夫人」的封号，还为楚文王生了两个儿子。可是息妫在楚宫三年，从不主动与楚文王说话，只是终日流泪。楚文王很奇怪，问息妫还有什么不满，息妫答道：「我身为女子，却嫁了两任丈夫，既然不能死，那又有什么好说的呢？」楚文王认为息妫只是伤感息国的灭亡，为了取悦她，便以蔡哀侯从中挑拨为由，派兵攻打蔡国，蔡哀侯再次被俘。而这次不论蔡哀侯再怎么卑微，将所有宝物都献出，楚文王都不放他离开，最终哀侯客死楚国。楚文王去世后，文王的弟弟令尹子元掌握国家大权。子元也觊觎息妫的美色，为了引诱寡居的息妫出轨，便在她居住的宫殿旁边，每天摇铃铛跳舞，想获得注意。息妫听到后，便斥着说：「先王喜爱跳舞，是把这用作战争演练。现在不用这种方法来进攻仇敌，却用在勾引我这个亡未亡人旁边，这难道不是件奇怪的事情吗？」子元知道后，以为息妫喜爱打仗，便效法楚文王，于秋天率军攻打郑国。大胜而归的子元，乘势强占息妫，还将劝阻他的人都抓了起来。这种玷污先王未亡人的举动，自然引起众怒，不久后，就有人发动政变杀死子元，至此息妫也不再见于历史。
关于息妫的历史评价是分歧的，杜牧曾有诗云：「细腰宫里露桃新，脉脉无言几度春。至竟息亡缘底事？可怜金谷坠楼人。」就是把息国灭亡的罪责加在息夫人的头上，还认为她为什么不学晋代的绿珠，跳楼自尽证贞节。确实息妫因为美貌，致使多国兵祸相接，说是红颜祸水也不为过。可她一个弱女子，在乱世之中，又哪里能够把握自己的命运？楚文王灭息服蔡，子元兴兵伐郑都不是为了息妫，只是打着美人名义，满足自己的权力欲望。众多对息妫评论中，周作人说的最好：「她以倾国倾城的容貌，做了两任王后，她替楚王生了两个儿子，可是没有对楚王说一句话。喜欢和死了的古代美人吊膀子的中国文人，于是大作特作其诗，有的说她好，有的说她坏，各自发挥他们的臭美，然而息夫人的名声也就因此大起来了。老实说，这实在是妇女生活的一场悲剧，不但是一时一地一人的事情，差不多就可以说是妇女全体命运的象征。」
周作人说的不仅是息妫，他同时还批判中国传统中，充满沙文主义的中国文人，不管是说好还是说坏，其实反省的都不是男人本身。难道说把「红颜」讥称为「祸水」，就可以掩饰那些男人们，不是只顾着玩弄权柄，沉浸在权力的欲海中，治国无方导致自己亡国的吗？息妫从来没有掌握自己命运的权力，大多数的中国妇女也没有，而这些批判还是赞美的传统文人，都是享有权力的男人，这不是显得非常荒谬吗？
